Waarschuwing: Schadelijke online chatgroepen gericht op jongeren
De politie waarschuwt voor een verontrustend online fenomeen dat ook in België opduikt. Via sociale media, chatapps en gamingplatformen worden jongeren benaderd en uitgenodigd voor besloten chatgroepen met een ogenschijnlijk onschuldige insteek. In werkelijkheid blijken sommige van deze groepen jongeren systematisch te manipuleren en aan te zetten tot zelfverwonding, gevaarlijk gedrag en in extreme gevallen zelfs tot suïcide.
Hoe gaan deze groepen te werk?
De aanpak is vaak geraffineerd en gebeurt stap voor stap:
- Jongeren worden online aangesproken en uitgenodigd voor exclusieve of “speciale” chatgroepen.
- Aanvankelijk verlopen de gesprekken onschuldig, waardoor vertrouwen wordt opgebouwd.
- Nadien volgt psychologische druk, waarbij deelnemers opdrachten krijgen die steeds extremer worden.
- In sommige gevallen wordt gevraagd om bewijs te delen van zelfverwonding of risicovol gedrag.
- Jongeren die weigeren of twijfelen, kunnen onder druk worden gezet, bedreigd of gemanipuleerd.
Deze vorm van online misbruik speelt in op kwetsbaarheid, onzekerheid en de nood aan erkenning bij jongeren.
Waarom is dit zo gevaarlijk?
Jongeren beseffen vaak niet dat ze slachtoffer zijn van manipulatie. De impact kan groot zijn en leiden tot ernstige psychische schade. Zelfverwonding en suïcidaal gedrag zijn nooit normaal of onschuldig en wijzen altijd op een nood aan hulp en ondersteuning.
Wat kan je doen?
Voor ouders en opvoeders
- Toon interesse in het online leven van je kind en ga het gesprek aan.
- Let op signalen zoals plotse stemmingswissels, teruggetrokken gedrag of geheimzinnig telefoongebruik.
- Neem onrustwekkende signalen altijd ernstig en zoek tijdig hulp.
Voor jongeren
- Ga niet in op opdrachten die je een slecht of angstig gevoel geven.
- Verlaat chatgroepen waarin je onder druk wordt gezet.
- Praat erover met iemand die je vertrouwt en vraag hulp.
Hulp en ondersteuning
Wie zelf worstelt met donkere gedachten, zelfverwonding of suïcidale gevoelens, of zich zorgen maakt over iemand in zijn of haar omgeving, staat er niet alleen voor.
- Zelfmoordlijn 1813 – 24/7 bereikbaar via telefoon en chat
- AWEL – voor kinderen en jongeren
- Tele-Onthaal – anoniem luisteren en ondersteuning
In dringende of levensbedreigende situaties: bel onmiddellijk 112 of 101.
De politie blijft dit fenomeen nauw opvolgen en roept op tot waakzaamheid, open communicatie en tijdige hulpverlening. Samen kunnen we jongeren beter beschermen, zowel online als offline.
BRON: GvA
