Veilig in de hitte: wat je moet weten als de temperaturen stijgen

Ramen open, inbrekers welkom?

Bij warm weer is het begrijpelijk dat je ramen en deuren openzet om je woning te luchten. Maar wist je dat dit voor inbrekers een uitgelezen kans is? Insluipen via een open raam is de makkelijkste methode: ze hebben er geen gereedschap voor nodig en hoeven niets te forceren.

De zwakke plekken zijn vaker dan je denkt de achterzijde van de woning: een raam op een kier, een openstaande achterdeur of een onvergrendeld tuinpoortje. Inbrekers observeren soms dagenlang voordat ze toeslaan en zijn snel te werk: als ze na drie minuten niet binnen zijn, haken de meesten af. Hoe meer obstakels jij opwerpt, hoe groter de kans dat ze je woning overslaan.

Wat kan je doen? Sluit ramen en deuren als je weggaat, ook al is het maar voor vijf minuten. Wil je toch ventileren? Gebruik een barrièrestang zodat een raam op een veilige kier blijft staan zonder dat er iemand door kan. Loop ook eens een rondje rond je woning en bekijk waar de zwakke plekken zitten. En misschien wel het eenvoudigste advies: ken je buren. Een goede buur die een oogje in het zeil houdt, is nog steeds één van de beste vormen van inbraakpreventie.

Hitte en verkeer: een gevaarlijke combinatie

Hoge temperaturen hebben een directe invloed op hoe we rijden. Bij extreme hitte stijgt het aantal ernstige verkeersongevallen met meer dan tien procent. De reden? Hitte vermindert je concentratie en vertraagt je reactiesnelheid: een effect dat te vergelijken is met rijden onder invloed van alcohol.

Daar komt bij dat slechte nachten door de hitte leiden tot slaaptekort, en dat vergroot het risico op een ongeval aanzienlijk. Pechverhelpingsdiensten registreren bij warme periodes bovendien twintig procent meer oproepen door problemen met batterijen en motorkoelsystemen.

Rij je met de motor of de fiets? Weet dan dat motorrijders ook in de zomer hun beschermende uitrusting verplicht moeten dragen. Een koele zomeruitrusting bestaat, dus gebruik ze. Controleer ook je bandenspanning voor je vertrekt: door de hitte is er meer kans op problemen. En drink voldoende water, voor én tijdens je rit.

Laat nooit een kind of dier achter in de auto

Dit is een boodschap die we elk jaar herhalen, omdat er elk jaar weer incidenten gebeuren. Een geparkeerde auto warmt bij warm weer razendsnel op tot levensgevaarlijke temperaturen, zelfs als het raam op een kier staat. Voor jonge kinderen is dit bijzonder gevaarlijk: hun lichaam warmt veel sneller op dan dat van volwassenen en ze kunnen hun temperatuur niet zelf reguleren.

Hetzelfde geldt voor huisdieren. Een hond die in een hete wagen wordt achtergelaten, kan binnen enkele minuten in levensgevaar verkeren. De regel is eenvoudig: laat nooit een kind of huisdier alleen achter in een geparkeerde wagen, zelfs niet even snel.

Zie je een kind of dier in nood in een afgesloten wagen? Bel meteen 112 en blijf erbij. Elke minuut telt.

Zorg voor je huisdier bij hitte

Ook thuis en tijdens de wandeling verdienen huisdieren extra aandacht. Honden en katten regelen hun lichaamstemperatuur enkel via hun pootjes en door te hijgen. Bij extreme hitte kunnen ze snel oververhit raken. Kortsnuitige rassen zoals bulldogs zijn daar extra gevoelig voor.

Ga wandelen in de koelere uren van de ochtend of avond, niet op het heetst van de dag. Vermijd heet asfalt: dat kan de pootjes van je hond letterlijk verbranden. Zorg altijd voor voldoende vers, koel drinkwater. En merk je tekenen van oververhitting, zoals snel hijgen, sloomheid of beven? Breng je dier dan onmiddellijk naar een koele plek en raadpleeg je dierenarts.

Brandgevaar neemt toe bij droogte en hitte

Wanneer het lang droog en heet is, volstaat een klein vonkje om een grote brand te veroorzaken. Een weggegooide sigarettenpeuk langs de weg, een barbecue die niet volledig gedoofd werd of zelfs een glazen fles die als loep fungeert in de zon. Het zijn allemaal mogelijke oorzaken van een natuur- of bermbrand.

Wees dus extra voorzichtig: gooi sigaretten nooit weg in de natuur of langs droge bermen. Zorg dat je barbecue volledig uitgedoofd is voor je hem achterlaat. En laat geen glazen of flessen achter in de zon. Samen kunnen we onnodig leed en schade voorkomen.

Houd een oogje op je oudere buren

Extreme hitte is voor iedereen zwaar, maar ouderen en mensen met een chronische aandoening lopen een verhoogd risico. Hun lichaam past zich minder snel aan aan hoge temperaturen, waardoor hittegerelateerde klachten sneller en ernstiger kunnen optreden. Een bijkomend aandachtspunt: sommige medicijnen werken anders bij extreme hitte. Raadpleeg bij twijfel de apotheker.

Jij kunt het verschil maken voor een oudere buur of familielid. Bel even aan, vraag hoe het gaat, help hen hun woning koel te houden door overdag de gordijnen te sluiten en 's ochtends vroeg te luchten. Herinner hen eraan om regelmatig te drinken, ook als ze geen dorst hebben.

Teken van een ernstige hitteberoerte zijn een rode huid, een lichaamstemperatuur boven de 39 graden, misselijkheid of bewustzijnsverlies. Bel in dat geval onmiddellijk 112.

Pas op voor zakkenrollers en oplichters

Warmte maakt ons ontspannen en minder alert - en dat weten zakkenrollers. In de zomermaanden, wanneer er meer mensen op straat zijn en terrassen en evenementen druk bezocht worden, stijgt ook de kans op zakkenrollerij en kleine criminaliteit. Zakkenrollers werken zelden alleen: ze opereren in groepjes en maken gebruik van afleidingstechnieken, zoals iemand die je "per ongeluk" besmeurt met ijs terwijl een handlanger toeslaat.

Draag je portemonnee en gsm nooit in een achter- of open jaszak. Kies voor een tas met de sluiting naar je lichaam toe. Op drukke plaatsen zoals markten, evenementen of het openbaar vervoer ben je een makkelijker doelwit, dus wees daar extra waakzaam.

Samen veilig de zomer door

Hitte verandert ons gedrag en daarmee ook de risico's in onze omgeving. Door je bewust te zijn van deze gevaren en een paar eenvoudige voorzorgen te nemen, kan je heel wat ellende voorkomen. Voor jezelf, voor je dierbaren en voor je buurtbewoners.

Heb je vragen of wil je een verdacht incident melden? Neem contact op met ons onthaal via 03 620 29 29.