Project ‘Gozer’ | Lokale, federale en Nederlandse politie roepen overlast een halt toe
Naar jaarlijkse gewoonte ging de lokale politie Damme/Knokke-Heist opnieuw de samenwerking aan met de Nederlandse en federale politie. "Knokke-Heist is een bruisende badplaats en trekt verschillende doelgroepen aan", zegt korpschef Steve Desmet. "Om kort op de bal te spelen, werkten we ook dit jaar samen met de Nederlandse en de federale politie. Hun hulp is cruciaal in onze strijd tegen overlast."
Belgisch-Nederlandse samenwerking
De Nederlandse politie te paard patrouilleerde enkele nachten in een gemengde patrouille met ruiters van de Belgische federale politie. "De ruiters zijn gemakkelijk aanspreekbaar, goed zichtbaar en uitermate geschikt voor preventief toezicht op locaties zoals het strand, de duinen, fiets- en wandelpaden, maar zeer zeker ook in een uitgaansbuurt", verduidelijkt Desmet. "In de zomervakantie vertoeven traditiegetrouw veel Nederlandse jongeren in de Knokke-Heistse uitgaansbuurten", verduidelijkt de korpschef. "Afgelopen jaren zorgde deze doelgroep voor veel overlast. De samenwerking met de Nederlandse politie bleek toen een grote meerwaarde".
Naast de Nederlandse bereden politie vormde een Nederlandse collega van de Eenheid Midden-Nederland (District Gooi en Vechtstreek) een gemengde patrouille met een politie-inspecteur van de lokale politie Damme/Knokke-Heist. "Dankzij de samenwerking kunnen we efficiënter optreden", licht Desmet verder toe. "Zo kunnen we de jongeren sneller identificeren omdat onze Nederlandse collega's toegang hebben tot de Nederlandse informatiedatabanken. Bovendien merken we dat Nederlandse jongeren sneller in dialoog gaan met een Nederlandse agent, omwille van de herkenbaarheid van het Nederlandse politie-uniform. Zij gaan ook actief en interactief sociale media gaan gebruiken om de connectie met de jongeren door te trekken in de virtuele wereld. Ook hebben zij een korte lijn met het thuisfront van de jongeren, waarbij de ouders als het ware in real time in kennis worden gesteld bij mogelijkse problemen. Een unicum in het internationale politielandschap."
Het politieteam krijgt vanaf zaterdag 11 juli tot en met donderdag 16 juli nog bijstand van het Nederlands bikerteam.
Benelux-politieverdrag
De grensoverschrijdende samenwerking is mogelijk dankzij het Benelux-politieverdrag. Hierdoor kan een agent uit de Benelux in elk van de drie landen onder bepaalde voorwaarden het verkeer regelen, identiteitscontroles uitvoeren en individuen of groepen escorteren om de openbare orde en de veiligheid te garanderen.
De Benelux-landen implementeerden op 1 oktober 2023 een nieuw politieverdrag waarmee de slagkracht van de grensoverschrijdende samenwerking wordt verstrekt met o.a. meer mogelijkheden op het vlak van informatie-uitwisseling, maar eveneens met ruimere bevoegdheden voor de buitenlandse politiecollega's in de samenwerking binnen de Benelux. "We brengen de verdragsregels op een originele en doeltreffende manier in de praktijk tot voldoening van elke partij", concludeert de korpschef.
