Persbericht: Escapetorens van Politie Rivierenland voor meer cyberveiligheid

Enkele maanden na de lancering van de digitale wijkagent Aidan, pakt politiezone Rivierenland uit met het project ‘escapetorens cyberveiligheid’. Opnieuw een creatieve manier om burgers te wapenen tegen diverse vormen van online criminaliteit.

Een escapetoren is een escaperoom in een kist, ontwikkeld door een Mechels bedrijf. De politiezone heeft er vier laten ontwikkelen, elk met een ander centraal thema m.b.t. cybercrime en informaticafraude.

• Toren A: Sexting, grooming & cyberpesten
• Toren B: AI & hacking
• Toren C: Wachtwoorden, persoonlijke info beschermen, social engineering & factchecking
• Toren D: Phishing & oplichting

Elke toren bestaat uit verschillende raadsels die de spelers moeten proberen op te lossen in een zo snel mogelijke tijd. De hele opzet is om de brede bevolking, jongeren eerst, zo breed mogelijk preventief te informeren over cyberveiligheid. Bij het ontwikkelen van de torens ging dan ook veel aandacht naar het educatieve aspect. Het is dus een combinatie van spelen en leren. Ook Aidan wordt opnieuw in de kijker gezet bij de escapetorens. 

Burgemeester stad Mechelen, Bart Somers: “Een gemeenschapsgerichte politiezorg die rekening houdt met de noden van onze burgers, kan zich bij het vervullen van deze kerntaak vandaag niet meer beperken tot het bewaken van de fysieke, zeg maar offline veiligheid. Zij heeft ook de plicht om de digitale of online veiligheid van onze burgers te beschermen. We laten slachtoffers voelen dat de politie niet enkel een crimefighter is, maar ook een belangrijke preventieve en hulpverlenende rol heeft. Dat vergt innovatief en creatief beleid.”                  

Het is de bedoeling om met de escapetorens de hort op te gaan. Daarmee past het bij de doelstellingen van nabijheidspolitie, methodieken om de politiezorg letterlijk dichter bij de mensen te brengen, de aanspreekbaarheid van de politie te verhogen en drempels te verlagen. Verschillende instanties kunnen beroep doen op de torens. Het project werd donderdag gelanceerd in het Sint-Romboutscollege, waar de vierdejaars de primeur kregen om de torens te testen. Maar de politie wil zoveel mogelijk burgers bereiken en kijkt ook naar wijk- en gemeentehuizen, dienstencentra, verenigingen. Het is tenslotte de bedoeling om zoveel mogelijk burgers preventief te informeren over cyberveiligheid.

Urgent

De finaliteit van de escapetorens is niet vrijblijvend. Het aandeel van cybercriminaliteit in de criminaliteitsstatistieken is de afgelopen jaren enorm toegenomen. Eind vorig jaar nog trok Child Focus aan de alarmbel en rapporteert een exponentiële toename (+130% op 1 jaar tijd) van het fenomeen sextortion. Digitale veiligheid is even belangrijk geworden als fysieke veiligheid. Burgers moeten ook online beschermd worden en zich veilig kunnen voelen.

Schepen van Onderwijs en Welzijn Sabe De Graef: “Elke dag zien we hoe jongeren online geconfronteerd worden met toxische schoonheidsidealen, misinformatie en verslavende algoritmes. Ze worden te vroeg blootgesteld aan content die niet is afgestemd op hun ontwikkeling, met nefaste gevolgen voor hun zelfbeeld en welzijn. Met deze escapetorens maken we digitale risico’s op een educatieve en speelse manier bespreekbaar en versterken we de digitale weerbaarheid van jong en oud.”

Schepen van preventie Abdrahman Labsir: “We zetten dus continu in op manieren om de weerbaarheid, maar ook het bewustzijn en de vaardigheden van Mechelaars tegen elke vorm van cybercriminaliteit te versterken. Zo leiden we vrijwilligers op tot CyberPreventieAdviseurs (CPA) en begeleiden zij op hun beurt andere Mechelaars. Via DOPREV (Duurzaam Online Preventie) is er ook een aanbod op maat van kinderen en jonge tieners. Via (Dis)Like? gaan deze jonge doelgroepen spelenderwijs in dialoog over online polarisatie, haatspraak en desinformatie. De escapetorens sluiten daar als aanbod mooi op aan.”

Geen eindpunt

Omdat de online leefwereld van onze burgers steeds belangrijker wordt, hebben de mensen ook andere verwachtingen en noden op het vlak van digitale politionele dienstverlening en aanspreekbaarheid. Burgers willen ook online snel en laagdrempelig contact met de politie.

De ontwikkeling van Aidan is daarvoor maatwerk, net als deze escapetorens. Politiezone Rivierenland werkt ook aan een app om de digitale dienstverlening verder te versterken en structureel in te bedden in de visie en aanpak van de politiezone. 
PZ Rivierenland positioneert zich hiermee als voorloper in digitale gemeenschapsgerichte politiezorg, waarbij technologie en menselijk contact hand in hand gaan om veiligheid en vertrouwen te versterken, zowel offline als online.

Als financiering voor het project van de escapetorens gebruikt politiezone Rivierenland een kwart van de overheidssubsidie van 100.000 euro voor projecten van nabijheidspolitie, waarmee ook Aidan werd ontwikkeld. Zelf financiert de zone de andere helft van de totale kostprijs van ca. 50.000 euro (exclusief personeelskosten).

Scholen, verenigingen, instellingen kunnen de escapetorens aanvragen via: PZ.Rivierenland.Escapetorens@police.belgium.eu