Huiszoekingen in Maasmechelen na onderzoek naar mensenhandel met het oog op seksuele uitbuiting
Op zaterdag 27 september 2026 werden in Maasmechelen drie huiszoekingen uitgevoerd in het kader van een gerechtelijk onderzoek naar mensenhandel met het oog op seksuele uitbuiting. In een pand aan de Rijksweg troffen de speurders vijf buitenlandse vrouwen zonder wettig verblijf aan. Uit de eerste vaststellingen bleek dat zij zich prostitueerden. De Dienst Vreemdelingenzaken nam de verdere opvolging van deze vrouwen over.
Twee verdachten, een 45-jarige man en een 42-jarige vrouw uit Maasmechelen, werden gearresteerd. De speurders stelden vast dat zij er een opvallend luxueuze levensstijl op zouden nahouden. Er werden meerdere gsm-toestellen, een geldsom en een luxewagen in beslag genomen. Beide verdachten werden voorgeleid bij de onderzoeksrechter, die besliste hen onder strikte voorwaarden vrij te laten.
De politionele informatie die aan de basis van het onderzoek lag, werd al snel bevestigd door enkele slachtoffers die zich meldden bij VZW Surraya in Luik. In opdracht van parket Limburg voerde de lokale opsporingsdienst van politie Lanaken-Maasmechelen een intensief onderzoek om de organisatoren van deze mensenhandel beter in kaart te brengen.
Inmiddels hebben zich meerdere slachtoffers gemeld. In samenspraak met parket Limburg kregen zij het statuut van slachtoffer van mensenhandel en worden zij verder begeleid door de gespecialiseerde diensten. Parket Limburg benadrukt dat mensenhandel een prioriteit blijft en dat slachtoffers zich kunnen melden bij de politie of bij de gespecialiseerde opvangcentra.
Het onderzoek wordt verdergezet door politiezone Lanaken-Maasmechelen onder leiding van de onderzoeksrechter.
