Fatbike: fiets of bromfiets?

Misverstand: een fatbike is altijd gewoon een fiets. 

Fatbikes zijn de voorbije jaren sterk ingeburgerd. Je ziet ze op weg naar school, in het centrum en op fietspaden. Toch bestaan er nog veel misverstanden over de regels die gelden.

Een van de meest voorkomende is dat een fatbike automatisch een gewone fiets zou zijn. Dat klopt niet.

Niet het uiterlijk bepaalt de regels

Een fatbike herken je vaak aan de brede banden. Toch zegt dat niets over de wettelijke categorie van het voertuig. In België bestaat er namelijk geen aparte categorie "fatbike". De regels hangen niet af van de naam of het uiterlijk, wel van de technische kenmerken van het voertuig, zoals het vermogen, de maximumsnelheid en de manier waarop de motor werkt.

Wanneer geldt een fatbike als gewone fiets?

Een fatbike volgt de regels van een gewone elektrische fiets wanneer:

• het motorvermogen maximaal 250 watt bedraagt;
• de trapondersteuning stopt bij 25 km/u;
• de motor alleen werkt wanneer je zelf trapt;
• er geen gashendel aanwezig is.

In dat geval gelden dezelfde verkeersregels als voor andere fietsen en elektrische fietsen.

Je hebt dan geen rijbewijs, nummerplaat of verzekering nodig. Ook een helm is niet verplicht, al blijft die natuurlijk wel aanbevolen.

Wanneer gelden andere regels?

Niet elke fatbike voldoet aan de voorwaarden van een gewone elektrische fiets.

Sommige modellen hebben andere technische eigenschappen waardoor de fatbike juridisch als bromfiets wordt beschouwd.

Dat is bijvoorbeeld het geval wanneer:

• een gashendel aanwezig is;
• de ondersteuning boven 25 km/u blijft werken;
• het motorvermogen hoger ligt dan toegestaan voor een gewone e-bike;
• het voertuig kan rijden zonder dat je trapt.

In die situaties gelden bromfietsregels. Dan zijn onder meer een rijbewijs, nummerplaat, verzekering en helm verplicht. Ook geldt een minimumleeftijd van 16 jaar.

Waarom is dit belangrijk?

De juiste voertuigcategorie bepaalt welke regels gelden op de openbare weg. Dat is belangrijk voor je eigen veiligheid, voor andere weggebruikers en voor zaken zoals verzekering en aansprakelijkheid bij een ongeval.