'Wakkere Wally' en 'Turbo Mini'! Drones politie krijgen namen van zesdeklassers
Met twee opgeleide dronepiloten en twee drones beschikt onze poltiezone voortaan over een extra paar ogen in de lucht voor onder meer zoekacties, interventies, toezicht en verkeersveiligheid. Om deze nieuwe technologie op een warme en positieve manier te introduceren bij de bevolking, werden ook de scholen op het grondgebied betrokken. Twee zesde leerjaren mochten op 16 juni officieel hun winnende dronenaam onthullen!
Twee nieuwe luchtcollega’s
Sinds kort beschikt politie Geraardsbergen/Lierde over twee drones die operationeel kunnen worden ingezet ter ondersteuning van uiteenlopende politietaken. De grote drone kan dankzij zijn mogelijkheden dag en nacht worden ingezet voor observaties, toezicht en opsporingen. De kleinere drone is snel en bijzonder wendbaar en wordt onder meer gebruikt om situaties snel te verkennen en ondersteuning te bieden aan interventieploegen op het terrein.
“Drones zijn vandaag een enorme meerwaarde binnen modern politiewerk,” zegt korpschef Patrice De Mets. “Ze zorgen ervoor dat we sneller een correct beeld krijgen van een situatie, efficiënter kunnen handelen en veiliger kunnen werken. Tegelijk willen we als politiezone tonen dat innovatie hand in hand kan gaan met nabijheid. Daarom vonden we het belangrijk om ook onze jongeren bij dit verhaal te betrekken.”
Eerste dronepiloten opgeleid na intens traject
Inspecteur Maryline Dujardin en hoofdinspecteur Kenny Matthijs waren de eerste deelnemers binnen de politiezone die het opleidingstraject tot dronepiloot volgden.
De opleiding bestond uit een uitgebreid theoretisch luik rond onder meer luchtwetgeving, aerodynamica, weersomstandigheden en risicoanalyses. Daarnaast volgde een intensief praktijkgedeelte, opgebouwd van indoorvluchten tot meer complexe oefeningen in stedelijke omgevingen.
Tijdens de opleiding werkten de piloten met recent materiaal van de nieuwste generatie drones en kregen zij begeleiding van ervaren instructeurs uit verschillende politiediensten, aangevuld met expertise van externe partners zoals de brandweer.
“Het was een bijzonder waardevol en leerrijk traject,” vertellen Kenny en Maryline. “De opleiding werd stap voor stap opgebouwd in een veilige leeromgeving waar coachend werd gewerkt. Dat gaf ons de kans om ervaring op te bouwen én een sterk netwerk uit te bouwen. Op 5 mei slaagden we allebei officieel als dronepiloot.”
Breed inzetbaar in het politiewerk
De drones zullen op verschillende manieren worden ingezet. Dankzij warmtebeeldcamera’s kunnen zij zowel overdag als ’s nachts ondersteuning bieden bij het opsporen van vermiste personen of voortvluchtigen. Daarnaast maken ze het mogelijk om tijdens interventies sneller een correct beeld van een situatie te krijgen, zodat ploegen op het terrein efficiënter kunnen worden aangestuurd.
Ook tijdens periodes van verhoogde criminaliteit, zoals een inbrakengolf, kunnen drones extra toezicht bieden vanuit de lucht. Op plaatsen waar sprake is van terugkerende overlast of gekende hotspots, kan bijkomende monitoring bijdragen aan een betere inschatting van de situatie.
Verder vormen drones een belangrijke meerwaarde bij het objectief en gedetailleerd in kaart brengen van verkeersongevallen of plaatsen delict. Ook andere hulpdiensten kunnen op ondersteuning rekenen, bijvoorbeeld bij branden, overstromingen of natuurincidenten. Tot slot bieden drones interessante mogelijkheden tijdens evenementen, waar zij kunnen helpen bij crowd control, verkeersstromen en het live doorsturen van beelden naar de commandopost.
Eerste inzetten leveren al meerwaarde op
Hoewel beide drones nog maar recent operationeel zijn, werden intussen al enkele eerste luchtinterventies uitgevoerd. Zo werd een drone ingezet bij een melding van een man met een mes, wat hielp om de situatie correct in te schatten en de interventie op een veilige manier af te handelen.
Daarnaast verleenden de drones reeds hulp bij het maken van luchtbeelden van een waterlijk en werd in het kader van een verkeersactie samengewerkt met De Lijn. Tot slot werden de drones al gebruikt bij een actie rond overlast met steps.
“Operatie DroneNaam”: zesdeklassers geven drones een naam
Om de komst van de drones op een positieve manier bekend te maken, lanceerde het korps “Operatie DroneNaam”, een wedstrijd voor alle zesde leerjaren op het grondgebied.
Elke klas mocht twee namen bedenken - één voor de grote drone en één voor de kleine drone - én daarbij een origineel gedicht schrijven.
De twee dronepiloten kozen uiteindelijk elk een winnaar. Op dinsdag 16 juni werden de winnende namen officieel onthuld tijdens een bezoek op school, in aanwezigheid van de burgemeesters, korpschef en pers. Een leerling droeg het winnende gedicht voor en de drones kregen meteen hun naam via een sticker op het toestel.
En de winnaars zijn ...
VBS Sint Vincent uit Deftinge koos 'Wakkere Wally' als naam voor de grote drone en scoorde hiermee bij de jury. Voor de naam van de kleine drone viel 'Turbo Mini' als winnaar uit de bus. Een naam die werd gekozen door de zesdeklassers van BS De Klim Op uit Zandbergen!
Naast een spectaculaire demonstratie van de dronewerking, ontvingen de winnende klassen nog een goodiebag, een unieke luchtfoto én een officieel ingekaderd ‘Drone-meter/peter certificaat’ om op te hangen in de klas. En de gedichten zelf? Die krijgen een mooi en blijvend plaatsje in het commissariaat.
“Veiligheid is vandaag meer dan ooit ook innovatie. Met deze drones investeert onze politiezone in moderne middelen die bijdragen aan een efficiëntere en veiligere werking. Dat we tegelijk kinderen op een positieve en creatieve manier kunnen betrekken bij dit verhaal, maakt dit project extra waardevol!” reageren burgemeesters Fernand Van Trimpont (Geraardsbergen) en Jurgen Soetens (Lierde) enthousiast.
Veiligheid vanuit de lucht, dicht bij de burger
Met de nieuwe dronecapaciteit zet politie Geraardsbergen/Lierde een volgende stap in moderne, efficiënte en toekomstgerichte politiezorg.
“Technologie zal menselijk politiewerk nooit vervangen, maar wel versterken” besluit korpschef Patrice De Mets. “Onze politiemensen blijven altijd centraal staan maar met deze drones krijgen we letterlijk extra ogen in de lucht. Of het nu gaat om een vermissing, een interventie of een evenement: ze helpen ons bij ons werk. Zo kunnen we sneller hulp bieden, situaties beter opvolgen en nog dichter bij onze inwoners staan.”
