Sinds de vader van de Amerikaanse senator Harry Reid in 1972 zelfmoord pleegde, kwam er een dynamiek op gang om mensen die door zelfdoding een naaste familielid hebben verloren troost, steun, hulp en meer begrip te bieden. in 1999 werd de "National Survivors of Suicide Day" door het Amerikaans Congres in het leven geroepen, een dag die al snel in alle staten van de Verenigde Staten gehouden werd.
Binnen enkele jaren volgde de rest van de wereld en werd de dag omgedoopt tot de "International Survivors of Suicide Day" (Internationale Dag voor de Nabestaanden van Zelfdoding). Sindsdien is deze dag vastgelegd op de zaterdag voorafgaand aan Thanksgiving Day (de vierde donderdag van november). Dit jaar valt deze internationale herdenkingsdag op zaterdag 17 november 2018.
