De senior van de maand maart
Senior van de maand maart is Magda Iliaens, kotmadam en fiere oma. Magda (68) is geboren in Heverlee en woont er heel haar leven al. Na de Grieks-Latijnse humaniora aan het H. Hartinstituut ter plaatse, studeerde ze af als maatschappelijk werkster aan de Sociale Hogeschool voor Meisjes in Schaarbeek. Ze werkte zeven jaar op de sociale dienst van CM in Leuven, maar stopte een jaar nadat ze in 1976 haar tweede kind kreeg.
Kotmadam
In 1972 was Magda getrouwd. Het koppel woonde in hun groot huis in de Groenstraat, dat ze vier jaar later verbouwden om vier studentenkamers in te richten. Zo werd Magda kotmadam, net als haar moeder heel haar leven geweest is, en ze doet dat nog altijd heel graag. Toch vond ze nog de tijd om freelance te werken voor een farmaceutisch bedrijf. Tot ze in 1980 een tweeling kreeg en ze met vier kinderen haar handen vol had.
Verkooptalent
Toen de kinderen tieners werden, wilde Magda weer een job buitenshuis, wel deeltijds. In 1994 ging ze een of twee dagen helpen in een kledingwinkel en ontdekte daar dat ze verkooptalent had. Zeven jaar lang heeft ze in verschillende winkels in Leuven kleren aan de man en de vrouw gebracht, totdat ze er in 2010 een punt achter zette omdat haar man met pensioen ging.
Samen genoten ze van het leven in hun grote tuin, maakten ze wandelingen en gingen naar theater en film, vooral in Cinema Z. Met de seniorenvereniging Neos maakten ze veel uitstappen en reisjes. Aan die mooie tijd kwam een einde toen haar man in 2015 overleed.
Oma-dienst
Magda: “Gelukkig waren er toen de kotstudenten, die wat leven in huis brachten en met wie ik een praatje kon maken. En natuurlijk ook de kinderen en kleinkinderen (nu acht), voor wie ik twee dagen per week ‘oma-dienst’ heb.
Het was zwaar maar ik heb me niet laten gaan. Ik woon nog graag in ons grote huis en onderhoud ook de tuin, ik blijf wandelingen maken - nu op mijn eentje - in de mooie omgeving van Leuven, ik ga geregeld met vriendinnen op restaurant en naar de film, en af en toe ook op uitstap met Neos. Ik lees graag en veel, vooral misdaadromans. Leuvenaar Jo Claes is mijn favoriete schrijver. Veel tijd om me te vervelen, blijft er dus niet over. Op reis gaan lukt echter nog niet, daarvoor mis ik mijn man nog te veel.”
Groen label
2017 was een zwaar jaar voor Magda. De wooninspectie van de stad Leuven kwam haar studentenkamers aan een onderzoek onderwerpen, vooral wat de brandveiligheid betreft. “Het meeste was in orde, maar er waren toch enkele ingrijpende aanpassingen noodzakelijk. Mijn man was handig en had een groot deel daarvan zelf kunnen uitvoeren, nu heb ik alles door vaklui moeten laten doen. Dat was duur, maar het resultaat mag er zijn: ik heb onlangs bericht gekregen dat mij het ‘groen kotlabel’ is toegekend, het hoogst haalbare als verhuurder van studentenkamers. Dit goede nieuws bezorgt mij de energie om verder te doen als kotmadam zolang mijn gezondheid het toelaat. Dat, plus de kinderen en kleinkinderen, geven mij een doel in mijn leven nu ik zonder mijn man verder moet.”
