De senior van de maand september
De senior van de maand september is de 93-jarige Joseph Peeters. Hij heeft niet 1 rode draad, maar zelfs twee rode draden in het leven: basketbal en schilderen.
Joseph Peeters – Jef voor de vrienden – is opgegroeid in de streek van Machelen. Zijn ouders waren witlooftelers.
Als tiener leed hij onder met de bombardementen op het vliegveld van Melsbroek. De bombardementen gebeurden niet altijd nauwkeurig en hij zag verschillenden gebouwen vernietigd worden. ‘Nooit meer oorlog’, is dan ook de grote wens van Jef.
Verhuis naar Kessel-Lo
Jef haalde zijn diploma aan de vakschool als werktuigkundige. Onze senior van de maand vond vlug werk in de radiatorenfabriek AGA in Machelen. De verbinding tussen Diest en Leuven was niet altijd gemakkelijk. Het gebeurde dat hij met de bus tot Tielt reed en dat de buschauffeur daarna met de tram verder reed tot Leuven. Het was natuurlijk ook de tijd nog van de stoomtreinen.
Deze fabriek verhuisde naar Diest en Jef dus ook, maar hij zocht wel een stek in Leuven. Hij bleef 35 jaar werken in deze fabriek. Hij was er verantwoordelijk voor de verkoop en de naverkoopdienst. In deze functie moest hij mee onderhandelingen voeren achter het toenmalige Ijzeren Gordijn. Zo kwam hij in Berlijn en Krakau.
Jef kwam in 1955 wonen in Leuven en heeft steeds in de wijk Casablanca gewoond. Hij heeft de opbouw van deze wijk meegemaakt.
Basketbal
Maar wie Jef kent, zegt basketbal. Zijn werkgever was basketbalminded en had een ploeg met nationale spelers. Zo kwam Jef op de spelersbank te zitten. Jef stichtte in 1951 zijn eerste basketbalclub, toen nog in Machelen. Na zijn verhuis naar Leuven zette onze senior van de maand zijn schouders onder de club JoBaCa. Hier werd de basis gelegd voor het latere Basket Groot Leuven. Later stond Jef ook aan de doopvont van het damesbasketbal in Leuven. Dit is ondertussen ook meer dan 20 jaar geleden. Jef was bovendien nog scheidsrechter. Hij is zelfs tot in 1ste nationale doorgestoten.
Bezige bij
Maar Jef houdt van schilderen. Zijn werken zijn verzameld in een catalogus. Hij geeft de voorkeur aan een realistische stijl. Hij hoopt dat zijn schilderijen nog eens kunnen tentoongesteld worden in Leuven.
Stilzitten kan hij niet. Hij is een van de bezielers van de buurttuin Casablanca. Hier worden bloemen gekweekt en natuurlijk ook groenten.
Jef is nog steeds zeer actief. Zijn zoon en dochter zorgen dat Jef op tijd wat gas terugneemt, wat niet altijd lukt.
De slogan van de stad Leuven is op maat geschreven voor Jef: ‘bijna een eeuw oud maar springlevend’.
