Lokale Politie Leuven start met eigen droneteam
Voortaan zal Lokale Politie Leuven, als eerste politiekorps in het arrondissement, beroep kunnen doen op een eigen droneteam dat beschikt over drie drones. Hiermee toont ons korps nogmaals aan dat het kiest voor een innovatieve politiezorg die inspeelt op snel wijzigende omstandigheden en veiligheidsproblemen met als doel sneller en slimmer te werken aan een leefbare en aangename stad.
'We zetten opnieuw een stap vooruit op het vlak van veiligheid in onze stad', zegt Mohamed Ridouani, burgemeester stad Leuven. 'Met het droneteam kan de politie onverwachte situaties sneller en gerichter inschatten. Bijvoorbeeld tijdens drukke evenementen, een zwaar verkeersongeval of een brand. Het is een goed voorbeeld van hoe we moderne technologie inzetten om onze politiemensen in hun taak te ondersteunen om onze stad veilig te houden en zo beter voor onze inwoners te zorgen.'
Bij de beslissing om een eigen droneteam op te richten is Lokale Politie Leuven niet over één nacht ijs gegaan. In het verleden werd bij verschillende grootschalige evenementen een beroep gedaan op droneteams van de Federale Politie, van politiezones uit andere provincies en van de brandweer. Dat leerde ons dat beelden van drones een belangrijke meerwaarde kunnen betekenen bij het beheren van massa-evenementen zoals het WK Wielrennen of het EK Running. Lokale Politie Leuven doet ook regelmatig beroep op bijstand van de federale politiehelikopter, bijvoorbeeld bij grote betogingen of zoekacties naar vermiste personen, maar dit toestel is niet altijd beschikbaar en het kost handenvol geld om het een uurtje in de lucht te houden. Voor Lokale Politie Leuven voldoende reden om voluit te gaan voor een eigen droneteam.
Vier Leuvense politiemensen hebben de voorbije maanden een doorgedreven opleiding gevolgd tot State Operator , een titel die enkel door leden van politie, brandweer en civiele bescherming kan gehaald worden. De opleiding omvatte drie dagen theorie vooraleer de twaalf dagen durende praktijkfase kon aangevat worden. In de loop van de zomer komen er, mits het slagen voor alle testen, nog twee collega’s bij en zal het droneteam bestaan uit zes personeelsleden.
Het team beschikt over drie drones. De DJIM350 is met zijn 9,2 kilogram de grootste van de drie. Deze drone beschikt over een 400X zoomcamera, een thermische camera en een laserafstandsmeter. Iets compacter is de Matrice 4T die behalve met een viervoudig camerasysteem ook is uitgerust met obstakeldetectie, nachtzicht en geschikt is voor het maken van thermische beelden in hoge resolutie. Het derde toestel tenslotte, de Mini 4Pro, weegt slechts 249 gram en zal vooral worden gebruikt voor trainingsdoeleinden, maar is ook uitermate geschikt voor bijvoorbeeld discrete observaties. De drones kunnen een veertigtal minuten in de lucht blijven. Daarna volgt een snelle batterijwissel waardoor de inzet quasi onbeperkt is.
Dat de drones in de toekomst hun meerwaarde zullen bewijzen, daarvan is hoofdinspecteur Steven Klys, zelf lid van het droneteam, overtuigd. 'De luchtbeelden kunnen helpen bij het opvolgen van publieksstromen bij manifestaties of grote sport- en andere evenementen, verkeerssituaties bij bijvoorbeeld zware ongevallen of bij ingrijpende wegenwerken kunnen nog beter in beeld worden gebracht dan met alleen de vaste camera’s, bij een grote brand of andere calamiteit zoals overstromingen zullen de drones zeker nuttige info kunnen verschaffen aan de hulpverleners en ook bij zoekacties naar vermiste personen zal dit het geval zijn', vertelt een enthousiaste teamleider. 'De mobiele en flexibel inzetbare drones kunnen een aanvulling zijn op het vaste cameranetwerk. We zullen snel op eender welke plaats op het grondgebied beelden kunnen maken die voor het politiewerk behulpzaam zijn', zo geeft hij nog mee.
De beelden die de drones maken, kunnen worden bekeken op de dispatching van Lokale Politie Leuven van waar de wachtploegen en andere politieteams worden aangestuurd. Maar ook op het terrein kunnen de beelden live worden gevolgd op een draagbaar scherm. Nog even meegeven dat de politieverantwoordelijke die de drone onder zijn beheer heeft, ook van uit dispatching of van op het terrein via de drone een gesproken boodschap kan doorgeven.
De komende maanden zal het team vooral expertise op het terrein opdoen. Al doende zal duidelijk worden welke mogelijkheden de inzet van drones allemaal zullen bieden om een beter politiewerk mogelijk te maken. Maar het is nu al duidelijk dat er snel nieuwe toepassingen zullen volgen. Zo is het de bedoeling om het op korte termijn voor alle politiemensen op het terrein mogelijk te maken de camerabeelden van de drones te bekijken op de smartphone.
Bekijk hier de reportage van Robtv.
