Voortaan twee studentenflikken voor Leuvense studentengemeenschap

De studentenwerking van politie Leuven krijgt vanaf dit academiejaar flinke versterking. Voormalig studenteninspecteur Gil Vanommeslaeghe, die er een jaartje tussenuit was, keert terug als hoofdinspecteur. Hij zal samen met inspecteur Linde Bienstman, die vorig academiejaar aantrad als nieuwste studentenflik, het contactpunt van politie Leuven voor de studenten zijn.

Wat is dat nu weer een studentenflik?

Een studenteninspecteur, ook wel goedmoedig studentenflik genoemd, is het laagdrempelig aanspreekpunt en de vertrouwenspersoon bij de politie voor alle studenten in Leuven en dit zowel voor de individuele studenten als voor de kringen, clubs en andere studentenverenigingen. Een studentenflik waakt over de goede verstandhouding tussen de inwoners van Leuven en de studenten en vertegenwoordigt de politie in verschillende overlegstructuren met studenten, stad of onderwijsinstellingen.

Leuven heeft al verschillende studenteninspecteurs gekend. De traditie om er één aan te duiden werd meer dan 25 jaar geleden in het leven geroepen. Ondertussen hebben verschillende andere korpsen in het land dit Leuvens voorbeeld trouwens gevolgd en zijn er regelmatig contacten met die collega’s.

In 2019 trad Gil aan als Leuvense studentenflik. Hij oefende die functie uit tot 2025 en gooide zich vol overtuiging in het studentenleven, informeerde zijn doelgroep, had een luisterend oor voor zowel studenten als bewoners, bemiddelde, nam initiatieven om het samenleven in de stad zo leefbaar mogelijk te houden en nam deel aan tal van overlegmomenten. Toen hij zelf opnieuw ging studeren om tot hoofdinspecteur te kunnen opklimmen, nam Linde zijn plaats in als studentenflik. En het moet gezegd, zij wist zich al snel een plaats te veroveren in de Leuvense studentenharten.

Nood aan versterking

'De job is enorm boeiend en ik heb een fantastisch eerste jaar achter de rug', vertelt Linde. 'Maar het aantal studenten in Leuven stijgt elk jaar en is goed op weg om binnenkort de kaap van 60.000 studenten te halen. Bovendien is mijn takenpakket vrij uitgebreid en zijn er elk jaar nieuwe uitdagingen waar we graag het hoofd aan willen bieden. Daarom werd het praktisch onhoudbaar om deze rol alleen in te vullen en heeft ons politiekorps beslist om een tweede studentenflik te zoeken.'

Een opportuniteit voor de pas afgestudeerde hoofdinspecteur Gil. 'Ik heb altijd gezegd dat ik als studentenflik de beste job van de politie had. En toen ik hoorde dat mijn korps opteerde om een tweede studentenflik aan te duiden, heb ik zonder twijfelen mijn kandidatuur gesteld.'

Studentenpolitie 2.0

'Nu we met twee zijn, willen we terug meer tijd maken om aanwezig te zijn op de campussen of om nog korter op de bal te spelen bij bepaalde fenomenen. Daarnaast willen we ook inzetten op digitale aanwezigheid op sociale media, bijvoorbeeld op Instagram', vertelt Gil die benadrukt dat hij en zijn collega er allebei klaar voor zijn om er weer tegen aan te gaan.

'Onze planning voor de komende twee maanden zit al goed vol. Zo zijn we al kennis gaan maken met alle praesides van de kringen op LOKO-midweek en gaan we de komende dagen en weken onszelf voorstellen aan alle eerstejaars en buitenlandse studenten tijdens hun startdagen', vult Linde aan. 'Uiteraard gaan we ook een paar avonden aanwezig zijn in het uitgaansleven, bijvoorbeeld tijdens de studentenwelkom.'

Liedboeksticker

'Om de start van ons nieuw team te vieren, hebben we dit jaar ook een speciale liedboeksticker laten drukken. Deze gaan we uitdelen op cantussen zoals bijvoorbeeld de grote alcoholvrije cantus op 6 oktober. Het is misschien geen beeld dat je onmiddellijk zou verwachten van politie, maar dat is net het punt. We blijven politiemensen die zo nodig gepast optreden, maar willen ook werken aan een goede band met en in verbinding staan met onze doelgroep. De studentenpolitie staat honderd procent klaar voor de studenten en de inwoners van Leuven, maar er is ook hier en daar ruimte voor wat studentikoziteit', geven Gil en Linde nog mee.