Criminele organisatie opgerold die drugs importeert én geld witwast: 3 ton cocaïne onderschept in Rotterdam

Start onderzoek

Het onderzoek is aanvankelijk gestart naar vermoedelijke witwaspraktijken binnen het criminele milieu in de regio Sint-Niklaas. Het parket van Oost-Vlaanderen gaf de Federale Gerechtelijke Politie Oost-Vlaanderen de opdracht dit verder te onderzoeken en besliste de onderzoeksrechter in Dendermonde te vorderen voor de verderzetting van het onderzoek.

Verder onderzoek: import uit Ecuador

Uit verder onderzoek kwam een bende in beeld die actief zou meewerken aan de invoer van verdovende middelen via Europese havens. De organisatie maakte vermoedelijk gebruik van diverse lijnen scheepvaartvervoer komende vanuit verschillende continenten.

Begin 2026 werd door het Nederlandse HARC-team* in de haven van Rotterdam bij de controle van een schip meer dan drieduizend pakketten met cocaïne aangetroffen. De container met een deklading rijst was aan boord van een containerschip verscheept vanuit Ecuador en had als eindbestemming België. Meer dan 3 ton cocaïne werd in beslag genomen. Er bleken linken met het onderzoek in België.

Uit verder onderzoek en samenwerking met Nederland blijken sterke aanwijzingen dat de organisatie uit het Belgisch dossier verantwoordelijk zou zijn voor deze import. Naast de import van cocaïne, hebben ze vermoedelijk ook een netwerk om de opbrengsten wit te wassen.

*HARC-team (Hit And Run Cargo): een samenwerkingsverband van Douane, Fiscale Inlichtingen en Opsporingsdienst (FIOD), Zeehavenpolitie en het Openbaar Ministerie.

Tussenkomst

In de vroege ochtend van 3 maart 2026 werden in opdracht van de onderzoeksrechter 19 huiszoekingen uitgevoerd in Vlaanderen, onder andere te Sint-Niklaas, Deinze, Sint-Martens-Latem, Zottegem, Bekkevoort, Kinrooi, Oostende, Gent en Antwerpen.

Hierbij werden elf verdachten opgepakt. De onderzoeksrechter heeft er zeven laten voorleiden van wie er vier onder aanhoudingsmandaat geplaatst zijn en drie vrijgelaten onder strenge voorwaarden.

Tevens werden er waardevolle voorwerpen (collectables, diverse luxehorloges, luxejuwelen, edelstenen en luxekledij) en ICT-devices in beslag genomen.

Bij deze actie kreeg de FGP OVL bijstand van de Speciale Eenheden van de Federale Politie, leden van de FGP Antwerpen, Limburg, Leuven en de Lokale Politie van Sint-Niklaas, Schelde-Leie, Zottegem-Herzele-St.-Lievens-Houtem, Deinze-Zulte-Lievegem, en hondengeleiders van de Federale Politie. Ook Europol gaf ondersteuning op het terrein met hun Mobile Forensics Team.

© Artikel: Federale politie, 6/03/2026