Rijden in de hitte: pas op voor de gevaren

Velen zijn blij met het mooie weer waar we nu van kunnen genieten. Terwijl goed weer ons in een goed humeur brengt, zorgt hitte ook voor concentratieverlies. Om nog maar te zwijgen van een verminderde slaapkwaliteit. En wie slaaptekort zegt, zeg risico op ongevallen.  "Het risico op een ongeval is 3 tot 6 keer groter als je gemiddeld minder dan 6 uur slaapt", onderstreept de Agence wallonne pour la Sécurité routière (AWSR).

In zijn laatste enquête kwam Vias terug op verschillende statistieken. "Bij grote hitte ligt het gemiddelde aantal ongevallen met doden en gewonden 7% hoger dan bij 'normaal' weer. Het aantal ernstige ongevallen neemt nog sterker toe: +11%. Dit is onder meer te wijten aan het grotere aantal tweewielers op de weg. Het aantal doden en zwaargewonden neemt met 14% toe. Er zijn ook meer mensen op de weg."

Om nog maar te zwijgen van het feit dat fietsers en motorrijders soms bepaalde uitrustingsstukken achterwege laten. "Voor motorrijders verandert de regel niet. Zij moeten zich overal bedekken, zomer en winter. Er bestaat een zomeruitrusting die alles beschermt, terwijl ze toch luchtig is. Hoewel het dragen van een helm op de fiets niet verplicht is, is hij een nuttig middel als bescherming bij een val. Ook daar zijn bepaalde modellen meer aangepast aan de warmte", aldus commissaris Olivier Quisquater. 

Ook al kunnen we niets tegen de warmte doen, het is echter wel mogelijk ons gedrag aan te passen. 

Enkele tips tegen de warmte

• Hydrateer je: drink regelmatig water, ook al heb je geen dorst. Vermijd gesuikerde of cafeïnehoudende dranken die meer uitdrogen dan hydrateren. Opteer voor kruisventilatie als je geen airconditioning hebt. "Je kan bijvoorbeeld het venster aan de bestuurderskant en dat aan de passagierskant achteraan rechts een beetje openzetten", preciseert Olivier Quisquater.

• Plan je trajecten: vermijd het om de weg op te gaan op de warmste momenten, doorgaans tussen 12.00 en 16.00 uur. Vertrek vroeg 's morgens of op het einde van de dag.

• Neem pauzes: vergeet niet te pauzeren als je lang moet rijden. Je benen strekken, helpt om daarna geconcentreerder terug te vertrekken. 

• Rijd op het gemak: beperk plots versnellen en remmen. Op die manier zal je de motor niet oververhitten. 

• Bescherm jezelf en je voertuig: opteer voor een zonneklep (in het bijzonder achteraan voor de kinderen) of een handdoek om je auto en dashboard te beschermen. Zet je auto bij voorkeur in de schaduw om te parkeren. Denk er ook aan om: lichte kledij te dragen en zonnecrème te smeren. 

• Laat niets of niemand achter in je geparkeerde voertuig: laat geen dieren of mensen in je auto achter, zelfs niet voor een korte tijd en met de vensters op een kier. 

Gevaren, ook voor je auto

Hitte is ook een bron van gevaar voor je auto. "Wanneer het erg warm is, registreren de pechverhelpingsdiensten 20% meer oproepen. De vaakst voorkomende problemen hebben te maken met de batterijen en het motorkoelsysteem", zegt Vias. 

AWSR wijst op enkele instructies voor het rijden. "Zet de airconditioning niet aan zodra je de auto start om te vermijden dat het systeem te veel energie aan de batterij onttrekt. Open liever alle vensters gedurende de eerste kilometers."

Vermijd ook te grote verschillen tussen de binnen- en buitentemperatuur. "Zorg voor een binnentemperatuur die niet meer dan 4 tot 7 graden lager is dan de buitentemperatuur om geen te groot temperatuurverschil te hebben, want daardoor neemt het verbruik van je voertuig aanzienlijk toe."

Vergeet ook de gebruikelijke controles niet: de bandenspanning (zijn ze te zacht opgeblazen dan is er meer risico op ontploffing), de koelvloeistof, de remmen, de motorolie enz. Kijk ook naar de motortemperatuurmeter op je dashboard. "Door de hitte bestaat de kans dat je motor niet behoorlijk afkoelt. Als de meter in het rood staat, stop dan op een veilige plaats, zet de motor uit en wacht tot de temperatuur is gedaald tot 90°."

Het is ook de hoogste tijd om je winterbanden te vervangen! "Het is echt noodzakelijk: ze verslijten niet alleen vlugger, maar ook de remafstand wordt groter. Bovendien kan het asfalt door de hitte smelten en glad worden", besluit commissaris Quisquater.