Hommage aan Rocky, onze collega-speurhond
Op deze Internationale dag van de vermiste personen (30 augustus) brengen we een hommage aan Rocky, speurneus bij de Federale Politie. Op 21 augustus werd Rocky plots onwel tijdens een zoekactie in het Henegouwse Warquignies. De vijfjarige Duitse herder overleed later die nacht. De vermiste vrouw kon gelukkig levend en wel worden teruggevonden.
Kevin, de politie-inspecteur en speurhondengeleider bij de Directie hondensteun van de Federale Politie (DACH), met wie Rocky sinds een jaar een team vormde, is er het hart van in: “We waren samen met twee andere speurhondenteams een zoektocht door de velden gestart. Het was een intensieve zoeking, de zon scheen tamelijk fel, maar niets uitzonderlijks. Na vier kilometer is Rocky plots gaan liggen. Ik troost me bij de gedachte dat we de hulpdiensten op het juiste spoor hebben gezet en dat de vermiste persoon uiteindelijk vlakbij en in goede gezondheid is aangetroffen.”
Bij DACH komt het verlies van Rocky hard aan. Hoofdcommissaris Patricia Mox looft de gevatte reactie van haar collega’s: “Rocky is onmiddellijk naar een dierenkliniek gebracht waar hij, alle goede zorgen ten spijt, later die nacht is overleden. Ondanks hun verdriet hebben de teams met onverdroten gedrevenheid de zoektocht voortgezet. Dat is tekenend voor hun professionalisme.”
Solidariteit
Ondanks zijn jonge leeftijd was Rocky al een vertrouwde ‘snuit’ onder collega’s. Een speurhondenteam is immers overal te lande actief. Op jaarbasis tekent een team algauw 150 zoekacties op, voornamelijk in de thuisregio – Oost-Vlaanderen wat Kevin en Rocky betreft – maar dus ook elders, zoals in Warquignies.
Speurhond Rocky en hondengeleider Kevin.
De solidariteit en vele steunbetuigingen uit alle hoeken van het land zijn voor Kevin en de andere hondengeleiders een hart onder de riem. “Tijdens een zoekactie wordt er zelden veel gepraat onder collega’s. Daar leent een levensbedreigende situatie zich niet toe. Een verdwijning is een race tegen de klok. Maar de momenten die we delen bij een goede afloop zijn des te sterker”, vertelt een geëmotioneerde Kevin.
Essentieel
De zoekactie in Warquignies onderstreept de essentiële rol van speurhonden in verdwijningszaken. De operatie bracht een honderdtal politiemensen en hulpverleners op de been. Met drones en een helikopter van de Federale Politie werd de omgeving afgezocht. Uiteindelijk hebben de speurhonden voor de verlossing gezorgd. Dat het Rocky fataal werd, is des te symbolischer.
Alain Remue, diensthoofd van de Cel Vermiste Personen van de Federale Gerechtelijke Politie: “Wij werken sinds jaar en dag heel nauw samen met de collega's van de Directie hondensteun (DACH) en vandaag staan we stil bij het verlies van Rocky.
Rocky was niet zomaar een hond, hij was één van onze speurhonden, één van onze collega's op vier poten, maar wel heel bijzonder want hij heeft samen met zijn andere collega’s-viervoeters tal van mensen teruggevonden en zo letterlijk heel vaak het verschil gemaakt tussen leven en dood.
We staan er niet altijd bij stil maar het gaat niet over deze ene keer ... Steeds opnieuw, dag en nacht, in weer en wind en in alle mogelijke omstandigheden kunnen wij rekenen op onze gemotiveerde hondenteams, heel professionele enthousiaste hondengeleiders met hun fantastische honden, allen met een opvallende beschikbaarheid en een enorme betrokkenheid. Altijd klaar om bij te springen waar en wanneer dan ook! Bedankt aan al die topcollega's en hun dieren!”
Bedankt Rocky, rust nu maar, je deed meer dan je best.