Pas op voor valse verkoop van brandhout

Misschien heb je wel eens gehoord van radiopresentator Kevin Berben? Elk jaar rond dezelfde tijd bestelt hij brandhout via mond-tot-mondreclame. Maar toen zijn voorraad deze keer op was, besliste hij om een deel via internet te bestellen. Hij kwam terecht op een webshop waarop een levering binnen 5 dagen tegen aantrekkelijke prijzen beloofd werd. De site leek betrouwbaar, met vermelding van een postadres en een telefoonnummer. En toch … "Mijn fout was dat ik via overschrijving alles vooruitbetaalde. En dat ik de reviews niet controleerde om na te gaan of de site betrouwbaar was ... Toen ik wat opzoekingswerk deed, kreeg ik de bevestiging dat het om oplichting ging en dat de site een kopie was van een echt bedrijf waarvan de identiteit was gestolen", legt hij uitgebreid uit op sociale media. "Ik voel me natuurlijk dom dat ik zo gemakkelijk in de val ben gelopen, terwijl ik de eerste ben om te zeggen dat je nooit via een overschrijving mag betalen als je online aankopen doet. Zo zie je maar, hoe bewust je ook bent, je kunt toch nog opgelicht worden. Ik hoop op deze manier anderen dezelfde tegenspoed te kunnen besparen. En ik ga natuurlijk een klacht indienen", voegt hij eraan toe.

Er circuleren op de netwerken nog andere oproepen om op te passen voor oplichting. "Deze meneer biedt brandhout aan tegen een goede prijs en geeft korting als je vooruitbetaalt (je ontvangt een mooie factuur via mail) maar het hout komt natuurlijk nooit aan! Ik ben domweg in de val getrapt! Kijk uit", zegt het slachtoffer van een andere oplichting.

Indrukwekkende cijfers

Sinds 1 januari 2022 heeft de FOD Economie meer dan ... 1693 meldingen van valse webshops voor houtproducten ontvangen. "Slachtoffers melden een gemiddeld verlies van 428 euro. Het totale financiële verlies bedraagt ongeveer een half miljoen euro", aldus de FOD Economie. 

Misbruik makend van de grote vraag naar houtblokken en pellets, zetten oplichters valse websites op en maken ze reclame op sociale netwerken met prijzen en levertijden die de concurrentie overtroeven. Om geloofwaardiger over te komen, stelen ze soms zelfs informatie van bestaande bedrijven, zoals hun adres of ondernemingsnummer. En zodra de slachtoffers het product gekocht hebben, horen ze natuurlijk niets meer van de verkoper... "De bestelde goederen worden niet verzonden omdat ze gewoonweg niet bestaan. Meestal reageert de oplichter niet eens meer. Als hij antwoordt, gebruikt hij smoesjes zoals een probleem met de levering om tijd te winnen of zelfs om extra kosten aan te rekenen. De oplichters hopen op die manier je te laten wachten zodat je niet meteen een klacht indient. Dat geeft hen de tijd om nog meer slachtoffers te maken voordat de website offline wordt gehaald als gevolg van de meldingen", legt de FOD Economie uit.

Hoe herken je betrouwbare webshops?

1. Controleer de identiteit van de verkoper: "Elke handelaar is verplicht om de noodzakelijke contactgegevens (zoals de bedrijfsnaam, het fysieke adres, het e-mailadres en het ondernemingsnummer) duidelijk op zijn website te vermelden. Maar vertrouw er niet blindelings op, want de contactgegevens kunnen gestolen zijn."
2. Controleer de reputatie: dat kun je doen via mond-tot-mondreclame of onlinebeoordelingen, door de naam van het bedrijf in te geven in een zoekmachine. 
3. Pas op voor te mooie aanbiedingen: abnormaal lage prijzen zijn altijd een reden voor argwaan. Onthoud dat aanbiedingen die te mooi zijn om waar te zijn, vaak vals zijn. 
4. Controleer de betaalwijze: betalen voor een levering met een Neosurf-ticket is bijvoorbeeld niet normaal ... "Vermijd internationale geldtransfers en webshops die alleen betalingen via overschrijving aanbieden", waarschuwt de FOD.
5. Ongebruikelijke modaliteiten zoals een verzoek om het bedrag volledig te betalen voordat een dienst wordt verleend, moeten een belletje doen rinkelen. Vóór de levering van het hout mag in principe enkel een voorschot worden gevraagd.
6. Controleer of de domeinnaam professioneel is en overeenkomt met de producten die te koop worden aangeboden.
7. Aarzel niet om de voorkeur te geven aan lokale handel en mond-tot-mondreclame in plaats van online te bestellen!
8. Enkele tips om een frauduleuze site te herkennen:  

• de URL begint niet met httpS;
• de website bevat spelfouten of onprofessionele zinswendingen;
• er wordt een vorm van urgentie gebruikt;
• je moet je bankgegevens, pincode of wachtwoord geven;
• de verkoopsvoorwaarden zijn niet beschikbaar.

Was je het slachtoffer of getuige van fraude? Dien een klacht in bij de Lokale Politie, neem contact op met je bank en meld de fraude via verdacht@safeonweb.be.

Meer info ...

• De website veiligewebshop.be van de FOD Economie geeft je tips om veilig online te shoppen.