Samenwerking met ULiège maakt opleiding speurhonden 'menselijke resten’ makkelijker

Springer Spaniel Bones, een speurhond van de Federale Politie die opgeleid is om lichamen van overleden personen terug te vinden, duidt met zijn neus een plek op de grond aan. Even daarvoor heeft een trainer die precieze plek ‘gecontamineerd’ met de geur van een lichaam in ontbinding. Organisch materiaal kwam daar niet aan te pas; de geur werd aangebracht met enkele druppels van een waterachtige vloeistof. Deze stof is het resultaat van een samenwerking tussen de Directie hondensteun van de Federale Politie en de universiteit van Luik en is van grote waarde voor de opleiding van speurhonden.

De samenwerking tussen de Directie hondensteun en de ULiège startte een 7-tal jaar geleden. Clément Martin, onderzoeker van het departement Agro-Bio Tech in Gembloux, ontwikkelde een geurvloeistof die de geur van een menselijk lichaam in ontbinding zeer dicht benadert. Dit middel vereenvoudigt nu de opleiding en training van speurhonden ‘menselijke resten’ van de Federale Politie.  

Voordelen van trainingen met geurvloeistof 

Met slechts enkele druppels van de vloeistof kan de trainer een voorwerp of plek de geur geven van een menselijk lichaam in ontbinding. Als alternatief voor deze stof kunnen de speurhonden ook trainen met dierlijke resten – het organisch materiaal van een varkenslichaam benadert de geur van menselijke resten en is dus zeer bruikbaar voor trainingsdoeleinden – of met geurdoekjes die in een afgesloten ruimte bij het lichaam van een overleden persoon hebben gelegen en zo de geur hebben opgenomen. Deze twee methoden zijn efficiënt maar niet altijd evident, zeker niet wanneer trainingen op een openbare plaats (zoals in een bos) worden georganiseerd. Met de geurvloeistof wordt dat soort trainingen veel makkelijker te organiseren: enkele dagen tot zelfs maanden vooraf kan de plaats ‘gecontamineerd’ worden met behulp van de geurvloeistof, zonder risico dat het trainingsmateriaal in tussentijd verplaatst wordt door derden of vragen oproept bij voorbijgangers.  

Geur menselijke beenderen 

De goede samenwerking met de ULiège wordt nu verdergezet met een nieuw project. Clément Martin werkt aan een nieuwe geurvloeistof, die de geur van menselijke beenderen (zonder aanwezigheid van organisch materiaal) moet nabootsen. Het product is nog in ontwikkeling, maar de eerste resultaten zijn hoopvol. Als het lukt om de geur van menselijke beenderen te isoleren, zou dat internationaal een primeur zijn. Aangezien beenderen heel poreus zijn, nemen ze gemakkelijk omgevingsgeuren op. Dat maakt het lastig om honden deze unieke geur aan te leren. Een geurvloeistof die precies die geur nabootst, zou opnieuw een grote stap voorwaarts zijn voor de Directie hondensteun.