Scheepvaartpolitie arresteerde dit jaar al 131 drugsuithalers in de haven van Antwerpen: aandeel minderjarigen stijgt

Sinds de versterking van de Scheepvaartpolitie in Antwerpen in de strijd tegen de georganiseerde drugscriminaliteit (https://www.politie.be/5998/nl/nieuws/1-jaar-na-start-havenbeveiligingskorps-in-antwerpse-haven-meer-controles-minder), zijn er dag en nacht meer politieploegen aanwezig op het terrein en kan er sneller tussengekomen worden, bijvoorbeeld wanneer een drugsuithaler het havendomein binnendringt.
  
In 2023 werden in totaal 150 druggerelateerde arrestaties verricht op linker- en rechteroever, vooral uithalers. Dat was een record. Eind 2023 stak het fenomeen van de Trojaanse containers de kop op, waarbij groepen uithalers in een container vanop het vasteland de haven worden binnengesmokkeld. 
 
In 2024 waren er iets minder arrestaties - 128, waarvan 98 drugsuithalers -, terwijl er net meer controles waren. Wellicht had de verhoogde politieaanwezigheid een aandeel in de daling, maar criminele groepen passen voortdurend hun modus operandi aan.

Sinds eind vorig jaar zien we dat kleinere partijen drugs de haven worden binnengesmokkeld en dat er voortdurend kleine groepen uithalers worden opgepakt. Kwetsbare jongeren worden door criminele groepen gerekruteerd om het havendomein binnen te dringen. Worden ze opgepakt, dan staan er al snel andere uitvoerders klaar.  

Het resulteert in een recordaantal druggerelateerde arrestaties door de Scheepvaartpolitie in Antwerpen: 131 sinds begin dit jaar, zo goed als allemaal uithalers (129).  
 
Uithalers die gearresteerd worden in de haven van Antwerpen, worden altijd ter beschikking gesteld van het parket en voorgeleid bij de onderzoeksrechter of de jeugdrechter. De door de criminele organisaties gerekruteerde uithalers blijken zich vaak niet of niet ten volle bewust van de effectieve gevangenisstraffen en geldboetes die hen boven het hoofd hangen, noch van de gevaren die ze lopen door het drukke havendomein zomaar binnen te dringen.  
 

Stijgend aantal minderjarigen  

De meeste arrestanten hebben de Nederlandse (61) of de Belgische (47) nationaliteit, andere voornamelijk de Albanese, Franse of Marokkaanse nationaliteit. Ze komen vooral uit Rotterdam of Antwerpen, maar ook uit andere plaatsen in Nederland en België. Sommige hebben geen vaste verblijfplaats.  

Wat vooral opvalt is het stijgend aantal minderjarige arrestanten: al 31 in 2025, tegenover 16 in heel 2024.  

In een recent rapport wijst Europol op de bewuste inzet van jongeren door de georganiseerde misdaad om vervolging te voorkomen. Er werd een operationele taskforce (OTF) opgericht, waar onder andere de Belgische Federale Gerechtelijke Politie België deel van uitmaakt (https://www.europol.europa.eu/media-press/newsroom/news/eight-countries-launch-operational-taskforce-to-tackle-violence-service) 
 

Onderzoeken  

In 2025 startte de vorig jaar opgerichte recherche van de Scheepvaartpolitie Antwerpen alvast 67 nieuwe onderzoeken op, onder leiding van het parket of de onderzoeksrechter. De meeste van deze dossiers zijn drugsgerelateerd. De recherche van de Scheepvaartpolitie werkt nauw samen met de Federale Gerechtelijke Politie van Antwerpen, die sinds begin dit jaar al 56 nieuwe dossiers gelinkt aan de georganiseerde maritieme cocaïnetrafiek opstartte. De FGP richt zich meer specifiek op de bovenbouw van criminele organisaties, op hun bezittingen en op de makelaars, dat is de tussenlaag die de uitvoerders van uithalingen, geweldsfeiten, witwasoperaties, etc. rekruteert en aanstuurt.  
 
Samen met al haar partners, waaronder de Lokale Politie, Douane, Justitie en buitenlandse partners, blijft de Federale Politie zich inzetten om de maritieme cocaïnesmokkel zoveel als mogelijk in te dammen.